区域上主要地层为震旦纪(Z)—三叠纪(T)地层,反映出古地质时期沉积的陆棚陆表海、包括宽广的滨岸或碳酸盐台地和浅海陆棚海组成的古地理环境。广泛的碳酸岩沉积为后来的岩溶作用和岩溶景观的形成奠定了基础。
在恩施市的西北部有巫山山脉环绕边境;东南部有武陵山脉余支沿东北方向展布全境;中部为局部断陷盆地,总的地势是西北、西南两翼高,中部低。
山岭多西南—东北走向,河流与山脉走向大体一致。境内崇山峻岭,山峦逶迤,河谷多成深峡,多急流瀑布;喀斯特地形发育,山体多见为馒头状的溶丘,其总体岩溶环境为丘丛和峰丛洼地地貌类型。
清江两岸70%的地段为喀斯特地貌。
恩施大峡谷属温带季风气候,夏无酷热,冬少严寒,日光充足,四季分明。水资源丰富,河床落差大,径流量大,水能资源十分丰富。
拥有国家一级重点保护植物水杉、珙桐、光叶珙桐、红豆杉、南方红豆杉、银杏、钟萼木、莼菜8种。
其中国家一级保护植物红豆杉属第三纪孑遗古老植物,紫油厚朴是我国珍贵中药材和珍稀保护植物,在20___年3月被国家科技部列为GAP示范基地建设项目。
动物种类较多,脊椎动物32目、89科、350余种;哺乳动物有8目、20科、60种左右;爬行动物7科、25种以上;两栖动物5科20种;无脊椎动物130多种。
矿产资源达126种,特别是拥有世界最大的硒矿床,有“世界硒都”的美称。
恩施是湖北省的十大历史文化名城。
母系社会时期,为盐水女神领地,后被廪君打败,属于廪君的统治。经过无数朝代的更替,1949年11月6日,恩施解放,翌日成立恩施县人民政府。1982年4月30日,原县城及郊区168平方公里范围成立恩施市,实行县市分治。
1984年1月,撤销恩施县,将其行政区域全部并入恩施市。50多年以来,恩施市(县)一直是恩施专署、恩施地区行署驻地和恩施土家族苗族自治州首府。历史文化源远流长,有形文化和无形文化并存。
神秘文化引人入胜。沐抚的大小楼门原称为大小“鹿门”,鹿门即为寨门,因设鹿砦即军事上用树干树枝交叉做成的障碍物,形似鹿角而得名。
大小楼门里面在历史上曾居住过一个神秘的民族,既有可能是尚未被其他民族同化的巴人后裔,亦有可能与以狗为图腾的瑶族有关。
这种神秘文化因而具有无穷的魅力,唤起人们的好奇,吸收人们前来探究,寻求谜底。
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