WiFi包括IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11n等标准，又称802.11标准，是IEEE定义的一个无线网络通信的工业标准，使用的是2.4GHz附近的频段。WiFi具有传输速率高、组网方便、不需要布线、覆盖范围广、抗干扰能力强、价格低廉等优点。WiFi的覆盖半径基本上能达到100m左右。而普通蓝牙的覆盖半径只有10m左右。
802.11标准定义了两种工作模式：Ad hoc模式和Infrastructure模式。Ad hoc即通常所说的点对点模式，该模式不需要任何基础设施的支持就可实现其覆盖范围内的站点之间的通信；而Infrastructure即AP模式组成结构至少包括一个无线接入点AP，无线站点通过AP与现有的骨干网相连接，组成一个基本服务组BSS。在BSS中所有站点都使用相同的无线频率，AP不仅提供无线站点之间通信的桥接功能，还提供无线站点与有线局域网的连接。一个扩展服务集合ESS是由两个或多个BSS构成，无线站点可在ESS内不同BSS之间漫游，并且实现无缝连接，相比BSS而言，ESS的性能更加稳定，网络更加安全。图1和图2 分别给出了两种工作模式的示意图。
图1 Ad hoc wifi network
图2 infrastructure based wifi network
表1 几种常用的WLAN技术比较
ZigBee与WiFi技术的对比
目前国内外无线传感器网络所使用的无线通信技术大多采用ZigBee技术。由于Zigbee技术其具有低功耗、低成本、自组织等优点，所以非常适合应用于无线传感器网络，但它同样存在致命的缺点：传输距离有限和传输速率低。WIFI 技术恰恰在传输距离和传输速率上都有优势，但由于其功耗大、组网需要架设网络设备等缺点，严重制约了它在无线传感器网络中的应用。
2 wifi技术在工业通信中的应用
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