美国政府为期五年的统计数据显示,美国数十个行业都处于不充分就业状态,几乎所有人的收入增长都陷入了停滞。而费雷德里克·拉尔森(Frederic Larson)不过是这份统计中的一个数据点而已。这位63岁的摄影师膝下有两个正在读大学的子女,他在2009年被《旧金山纪事报》(San Francisco Chronicle)裁员。如今,他在旧金山艺术大学教书,偶尔到夏威夷进行临时授课,薪水、福利和公司配车大不如以前。
但拉尔森同时也是一场经济革命中的一个数据点。这场革命正悄悄地把数百万人变成兼职创业者,打破了有关消费和所有权的旧有观念。每个月里有12天时间,拉尔森在房屋租赁网站Airbnb上将其位于马林县的住所以每晚100美元的价格出租,其中97美元归他所有。每周有四个晚上,他通过汽车共享服务Lyft将他那辆普锐斯变成事实上的出租车,每晚能再收入100美元。
这种生活并不美好。在房屋租出去的夜晚,他不得不搬到用隔栏围起来的一个房间里去住,不得不在健身房里沐浴。但通过利用其硬资产来创造持续不断的收入,这每月能为他带来3,000美元。“我得到了一种产品,那就是我用来共享的物品——普锐斯和我的房子。”拉尔森说,“它们是我的两个收入来源。”目前,他正在寻找让他可以出租摄影器材的网站。
所谓“临时工经济”,是指由提供各种付费差事和办公室零碎工作的在线市场所催生的大量微工作。这种经济模式已经受到广泛的报道,像跑腿兔(TaskRabbit)、Exec和亚马逊土耳其机器人(Mechanical Turk)这样的网站正在持续快速发展。拉尔森所做的事情或许不那么受关注,但可能更具颠覆性。这就是共享经济。在这种经济模式中,资产所有者通过数字清算机构,利用他们已经拥有但未使用的东西来赚钱,消费者从其他消费者手中进行租赁,而不是向公司租赁或购买产品。
Airbnb是这种现象的最著名例子(对于大多数的临时观察员来说,它是唯一的例子),但在过去四年里,至少有100家公司纷纷涌现,为数十种实体资产的所有者提供数目不大但却源源不断的收入,而这些公司自己不用购买任何东西。“共享经济是大势所趋。我认为这并非小打小闹。”谷歌风险投资基金(Google Ventures)普通合伙人、已经投资了两家汽车共享网站RelayRides和Sidecar的乔·克劳斯(Joe Kraus)说,“人们出于经济、环境和生活方式的原因接受了共享经济。通过使这种共享像所有权一样便利,企业正在目睹一场重大的转变。”
共享观念利用那些以前被认为不可能产生收入的资产创造了新的市场。马路上十几平方英尺的地方现在可以通过停车位租赁服务Parking Panda产生收入。通过宠物寄养平台DogVacay,你家中一个有适合养狗的房间顿时可以变成宠物乐园。一位刚有了孩子户外运
动爱好者突然发觉她的野营帐篷久未使用,这时她可以在Rentoid上把帐篷以每天10美元的价格租给城里人,否则后者就不得不买一个。在二手租赁网站SnapGoods上,闲置在车库里的电钻可以出租给需要在房间里打隔断的屋主,变成每天10美元的收入来源。在自行车租赁网站Liquid上,闲置的自行车可以让游览城镇的旅客以每天20美元的低廉费用四处骑行。
加入共享经济正是安飞士集团(Avis Budget Group)在上个月以5亿美元巨资收购汽车租赁网站Zipcar的原因所在,尽管这家开创了按小时收取租车费的初创公司在去年只获得了微不足道的470万美元利润。但Zipcar从某种程度上说也与一场大趋势失之交臂,因为其车队和安飞士的一样,都是集中所有。更加有利可图的模式或许是P2P汽车共享服务,例如RelayRides和Getaround。它们模仿了赫兹租车(Hertz)和安飞士,但不同之处在于它们自身不拥有任何汽车。它们的汽车(上次计算时共有约5万辆)来自于美国道路上闲置的数千万辆汽车。SideCar和Lyft在这个市场上占据了更大的份额,它们把车上的空座位商业化,让车主在行驶途中捎带上那些付费乘客。
正如YouTube对电视和博客世界对主流媒体的影响一样,共享经济颠覆了企业所有与个人消费的产业模式,使每个人都可以同时成为消费者和生产者,而后者提供了产生收入的潜力。门罗风险投资公司(Menlo Ventures)的创投人谢尔文·皮舍瓦尔(Shervin Pishevar)投资了Getaround、跑腿兔、Uber和该领域的其他初创公司。他认为,这些服务将对城市经济产生重大影响。“其影响比任何特定的应用要大得多,”他说,“这个趋势的重要性不下于网络浏览器的问世。”
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