茶道一词最早出现于唐人封演所著的《封氏闻见记》第六卷·饮茶中。唐代陆羽所创煎茶法及《茶经》的问世，标志着中国茶道的形成。然而，茶从最初的药用，到完整茶道流程的形成，经历了一个相当漫长的过程。
大约从汉代起茶逐步转为日常喝饮，其实，随着人们对茶的认识逐步加深，饮茶的方式也在不断变化。自汉至隋唐茶是碾末后，用鍑（锅）煮着喝的，并从解渴式的粗放饮法，提升到细煎慢啜式的品饮，以至形成饮茶艺术。宋元间则煮水不煮茶，是用水冲点末茶；明代以后，炒青茶出，改革为全新的撮泡法，并一直沿袭至今。
樵青竹里为煎茶，唐诗人谢过这句诗，描述的就是唐代茶的品饮方式。唐肃宗赐曾官至待诏翰林的张志和奴婢各一，张将其配为夫妻，取名渔僮、樵雪，并教以苏兰薪桂，竹里煎茶。
唐代用来煎茶的茶叶有多种多样，陆羽在《茶经·六之饮》中作了概括：饮有粗茶、散条、末茶、饼茶者，乃斫、乃熬、乃炀、乃舂。
粗茶，饮时用斫法。就是把茶叶连枝带梗砍下来，一起用刀切碎，放在锅里煎铸。这是最粗放的煮饮法。
散茶，饮时用熬法。散茶是采摘茶树上的嫩芽新叶，或不经加工，直接放在锅里熬，煮汁而饮；或经炒干，再放在锅里熬。前者如陆希声《茗坡》诗中所述：二月山家谷雨天，半坡芳茗露华鲜。春醒病酒兼消渴，惜取新芽旋摘煎。这是采下新茶芽，旋即煎饮。刘禹锡在《山西兰若试茶歌》里所说的山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新茸。宛然为客振衣起，自傍芳丛摘鹰嘴。斯须炒成满室香，便酌沏下金沙水……新芽连拳半未舒，自摘至煎俄顷余。这是即采、即炒、即时煎，采茶至煎茶顷刻间就完成。
末茶，饮时用炀法。末茶是把茶叶采摘下来，经过烘烤干燥，碾研成末后煮饮。
饼茶，饮时用舂法。把茶叶加工制成团饼，是唐代最流行的。饼茶制作要经过采、蒸、捣、拍、焙、穿、封七道工序。煮时把饼茶捣碎成末。
陆羽在《茶经》中所提倡的煎茶，用的是饼茶。饼茶煎饮讲究精美，而要真正达到精美，必须克服九难：一是造难，阴天采摘和夜间焙制，就制造不出好莱；二是鉴别难，口嚼辨味、干嗅香气，不算是会鉴别；三是用器难，沾有膻腥气味的鼎炉釜盂，不能用作煎茶饮用；四是用火难，有油烟的柴和沾染了油腥气味的
炭，都不宜作炙烤、煎煮茶的燃料；五是择水难，急流和死水都不能作为煮茶用水；六是烤炙难，饼茶烤炙若外熟内生，就是炙法不得当；七是碾末难，青绿色的粉末和青白色的茶灰，是碾得不好的茶末；八是烹煮难，操作不熟练和搅动得过快，就煮不出好茶汤；九是饮用难，饮茶要持之以恒，夏天饮，冬天停，存属解渴，就不能说是饮茶。
唐代是饮饼茶的时代，饼茶煎煮的步骤是先炙茶、再碾末，然后煮水煎茶。具体操作要领如下：
炙茶–饼茶的含水量一般较叶、片、碎、末茶为高，并在存放过程中有会自然吸收水分。炙烤的目的，是要把饼茶内含的水分烘干，用火逼出茶的香味来。炙茶很有技术，陆羽在《茶经》中告诫：炙烤时不要迎风，火焰飘忽不定，会使冷热不匀；还要经常翻动，否则也会炎凉不均；待炙到烤出像虾蟆背那样时方可。唐诗人刘兼《从弟舍人惠茶》有句：曾求芳茗贡芜词，果沐颁沾味甚奇。龟背起纹轻炙处，云头翻液乍烹时。这龟背纹与陆羽所说的虾蟆背是相近似的。炙烤好的饼茶，要趁热用纸袋贮藏好，不让茶的香气散失。
碾末–炙烤过的饼茶，待冷却候要碾成末。陆羽认为末之上者，其屑如细末；末之下者。其屑如菱角。这和他说的煎茶九难中所说的碧粉缥尘，非末也的要求是一致的，即青绿色的粉末和青白色的茶灰，是碾得不好的茶末。但从陕西扶风法门寺出土的宫廷系列茶具中的茶罗看，在陆羽之后，可能对茶末的要求趋向于细。法门寺出土的茶罗约为60目，极为细密，似已近乎宋人点茶时的茶末了。
煮水–煮茶用的水，以山水为最好，江水次之，井水再次之。煮水用一种大口的锅，称为鍑。煮茶的燃料最好用木炭，其次用硬柴，沾染了膻腻的油脂较多的柴薪，以及朽坏的木料都不能用。因为茶须缓火炙，活火煎，活是指炭火之有焰者。水分三沸，当开始出现鱼眼般的气泡，微微有声时，为第一沸；边缘像泉涌连珠时，为第二沸；到了似波浪般翻滚奔腾时，为第三沸，此时水气全消，谓之老汤，已不宜煎煮茶用了。
煎茶–已碾罗好的茶末放到水里煎煮，有一定的程序。当水至一沸时，先舀出一瓢来，随即用竹夹在鍑中取一定量的茶末，从旋涡中心投下，再加搅动。搅时动作要轻缓，陆羽说操艰搅遽，非煮也，就是说动作不熟练或者搅得太急促，都不算是会煮茶。当茶汤出现势若奔腾溅末时，将先前舀出的那瓢水倒进去，使沸水稍冷，停止沸腾，以孕育沫饽。然后把鍑从火上拿下来，放在交床上。这时，就可以开始向茶碗中酌茶了。
酌茶–舀茶汤倒入碗里，须使沫饽均匀。沫饽是茶汤的精华，薄的叫沫，厚的叫饽，细轻的叫汤花。陆羽在《茶经》中形容细轻的汤花如枣花漂漂然于环池之上，又如回潭曲渚青萍之生，又如晴天爽朗有浮云鳞然；薄的沫若绿钱浮于水湄，又如菊英堕于尊俎之中；厚的饽则重华累沫，皤皤然若积雪耳。一般每次
煎茶一升，酌分五碗，乘热喝饮。因为茶汤热时重浊凝其下，精英浮其上，不然待到茶汤冷了，精英随气而竭，茶的芳香，都随热气散发掉了，饮之索然寡味。通过陆羽规范后的煎茶法，成为中国茶道最初的代表。唐朝灭亡后，中华大地再次陷入民族大分裂时期，在频繁的战乱和朝代更迭中，无论是平民百姓还是达官贵人都很难再回到那个煎茶之风盛行的时期。宋代是中国经济文化发展的鼎盛时期，但政治军事却一直处于弱势，文人治国及偏安江南的国策让很多人失去斗志，于是新的享乐方式层出不穷，其中著名的包括蹴鞠、点茶就是在这一时期兴盛起来的。随着南宋被灭，进入元明时期，由于制茶工艺及其他一些原因，煮茶法逐渐被冲泡法所取代。曾经盛极一时的煎茶法和点茶法也随着它的王朝一起消失。以至于现在在中华大地已经很难找到煎茶法和点茶法的踪影。
令人感到汗颜的是，当今世界最具代表性的茶道文化是日本而不是中国，也许只有当人们知道日本的抹茶茶道其实是宋代点茶法（宋代浙江余姚径山寺的径山茶宴是日本抹茶茶道的雏形）的遗风时，会有一丝慰藉。
有人说，日本茶道形式大于内涵，也没什么。这种说法笔者不敢苟同，很多时候，很多事情，对于很多人，就是需要形式来体现的。也许中国正是因为缺少了一些形式，或者说庄重的仪式，才使得茶文化的发展过于随性，停留在较为低级的阶段。
要想实现中华民族茶道文化的伟大复兴的中国梦，唐代煎茶得形式和茶圣陆羽所确立的精行俭德的茶人标准，或许是一种很好的选择。习礼李乐，致力于修复、传播大唐煎茶茶道，晚上当今中国茶道体系，实现中华民族茶道文化的伟大复兴！
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