1. 生活的艺术就是要懂得何时紧抓、何时放手，因为人生就是个矛盾：在令我们依恋于它所赋予的种种恩赐的同时，它也注定我们最终得放弃这些恩赐。正如古代的犹太学者们所言：“人降世时拳头紧握，但离世时还得松手。”
2. 我们当然要紧抓生命，不仅因为它奇妙无比，而且因为它所蕴含的美已散布到了地球的每个角落。其实，我们都懂得这个道理，然而我们往往只有在回首过去时才会明白这一点，只是在记起它往昔的美丽时，我们却突然发现已时过境迁了。
3. 我们铭记褪色的美、消逝的爱。但是这种记忆却饱含着苦涩，我们痛惜没有在美丽绽放的时候注意它，没有在爱情到来的时候回应它。
4. 最近的一次经历再次使我明白了这个道理。一次严重的心脏病发作之后，我在重症监护病房住了几天。那不是个令人愉快的地方。
5. 一天上午，我得接受几项额外的检查。由于所需的检查器械在医院另一头的一幢建筑里，所以我得躺在轮床上被推着穿过院落。
6. 在我们从病房出来的瞬间，阳光洒在我的身上，我所感觉到的就只有这阳光。它是多么美丽，多么温暖，多么闪耀，多么辉煌啊！
7. 我环视四周，看看是否还有其他人也在享受这金色的阳光，然而所有的人都是来去匆匆，且大多数人眼睛只顾盯着地面。继而我便想到，我也常常陷于琐事，有时甚至陷入俗物之中，对身边每天的美景也是视而不见。
8. 我从这次经历所洞悉的灼见，其实与这次经历本身一样平淡无奇：生命的恩赐是珍
贵的——只是我们对此从未留心罢了。
9. 因此，对我们有着自相矛盾的要求的人生一方面要求我们：不要过于忙碌而错失生活中的美好和庄严; 虔诚地迎接每个黎明的到来；拥抱每一个时辰，抓住珍贵的每一分钟。
10. 紧紧把握人生……但又不能抓得过死，松不开手。这是人生这枚硬币的另一面，也正是其矛盾的另一面：我们必须接受失去的现实，学会如何放手。
11. 要学会这点并非易事。尤其当我们年轻时，以为世界在我们的掌控之中，但凡激情满怀的我们一心想得到的东西，都将属于我们。但是随着生活的继续，我们面临的种种现实让我们慢慢地明白了生活的第二条真理。
12. 在人生的每个阶段，我们都得承受失去——并在失去的过程中得以成长。从我们从子宫里出来、失去母体保护之时起，我们就开始了独立的生活。上了一所又一所的学校之后，我们离开父母和儿时的家。我们结婚生子，然后又不得不看着他们离开。我们直面父母及配偶的离世。我们面对自己体力逐渐下降或者突然衰弱。最终，就像那关于紧握拳头与松开双手的寓言所示，我们又须直面自己无法规避的死亡，并失去自己，失去全部曾经的自我和梦想的自我。
13. 但是我们为何要顺从人生自相矛盾的要求呢？我们为何明知美转瞬即逝却还要去创造
美呢？我们为何明知所爱之人最终会离我们而去但却还倾心去爱呢？
14. 要解开这个矛盾，我们就必须放眼去观看，就好比透过通向永恒的窗户来审视我
们的人生。一旦我们如此去做，我们就会发现我们的生命虽然有限，可是我们在地球上的作为却可以织入永恒之中。
15. 生命从来就不只是存在，它处于不断形成之中，是一股不屈不挠的奔流。我们的父母通过我们延续他们的生命，我们又通过自己的子女延续我们的生命。我们确立的制度会长久存在，而我们也将随之长存。我们创造的美不会因为我们的死亡而褪色，我们的肉身会殒灭，我们的双手会枯萎，但是我们借此创造的真、善、美将永存于世。
16. 不要浪费你的生命去聚敛财物，它们只会变为尘埃，化为灰烬。不要像追求理想那样去追求物质，因为唯有理想才能赋予人生意义，唯有理想才具有永恒的价值。
17. 房子有了爱便成为了家，城市有了道义就成为了社会，一堆红砖有了真理就成为了学堂，一间陋室有了宗教就成为了圣殿，人类所有的努力有了公正就成为了文明。将所有这些合起来，完善它们，再把人类获得救赎后的前景融入其中，使之永久地远离贫困和争斗，我们将拥有一个充满希望的斑斓未来。
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