一、它们源自于西方国家。
二、它们必须以刀、叉取食。久而久之，凡符合以上的两个特点者，在中国皆可以以西餐相称。
(一)西餐的菜序
品尝西餐，少不了首先要弄明白西餐的菜序问题。西餐的菜序，在此是指西餐用餐的先后顺序问题。
1、正餐的菜序
在大多数情况下，西餐正餐的菜序由下列八道菜肴依次构成。一顿完整的正餐，一般要吃上一两个小时。
(1)开胃菜
所谓开胃菜，即用来打开胃口之物，它亦称西餐的头盆。在西餐里，它往往不被例入正式的菜序。
一般由蔬菜、水果、海鲜、肉食所组成的拼盘，多以各种调味汁凉拌而成，其色彩悦目、口味宜人。
(2)面包
在西餐正餐里吃的面包，一般都是切片面包，或是需要当时从整个大面包上切片而食。通常可根据个人嗜好，涂上各种果酱、黄油或奶酪。
(3)汤
西餐之中的汤，大都是口感芬芳浓郁，具有很好的开胃作用。按照传统说法，汤是西餐的“开路先锋”，开始喝汤时，才算正式开始吃西餐了。常见的汤类有白汤、红汤、清汤等等。
(4)主菜
西餐里的主菜有冷有热，但应以热餐为主角。在比较正规的正餐上，通常要上一个冷菜、两个热菜。在两个热菜之中，还应有一个是鱼类，另一个则是肉菜。有时，还会再上一个海味菜。其中的肉菜必不可少，而且往往代表着此次用餐的档次和水平。
(5)点心
吃过主菜后，一般要上一些诸如蛋糕、饼干、吐司、三明治之类的小点心，供没有吃饱的人借以填饱肚子。
(6)甜点
吃毕点心，接着上甜品。最常见的甜品有补丁、冰淇淋，等等。
(7)果品
接下来用餐者还可以在力所能及的情况下，酌情享用干、鲜果品。常用的干果有核桃、腰果、杏仁、开心果，等等。草莓、菠萝、苹果、香蕉、橙子等等，则是西餐桌上最常见的鲜果。
(8)热饮
在用餐结束之前，应为用餐者提供热饮，以此作为“压轴戏”。最正规的热饮是红茶或什么都不添加的黑咖啡。其作用主要是帮助消化。西餐的热饮，可以在餐桌上，也可以换个地方喝。
(二)西餐的座次
在西餐用餐时，人们对于座次的问题十分关注。
座次排列的规则
1、女士优先
在西餐礼仪里，女士处处受尊重。在排定用餐为次时，尤其是安排家宴时，主位往往请女主人就座，而男主人则须退居第二主位。
2、恭敬主宾
在西餐之中，主宾极受尊重。即使用餐的来宾之中有人在地位、身份、年级方面高于主宾，但主宾仍是主人关注的中心。在排定位次时，应请男、女主宾分别紧挨着女主人和男主人就座，以便进一步受到照顾。
3、以右为尊
在排定位次时，以右为尊依旧是基本原则。例如，应安排男主宾坐在女主人右侧，安排女主宾坐在男主人右侧。
4、距离定位
一般来说，西餐餐桌上位次的尊卑，往往与其距离主位的远近密切相关。
5、面门为上
面门为上，有时又叫迎门为上。它所指的是，面对餐厅正门的位子，通常在序列上要高于背对餐厅正门的位子。
6、交叉排列
在正式一些的西餐宴会上，男女应当交叉排列，生人与熟人也应当交叉排列。因此，一位用餐者的对面和两侧，往往是异性，而且还很有可能与其不熟悉。不过这也要求用餐人数最好是双数，并且男女人数应当各半。
座次排列的详情
在西餐用餐时，人们所用的餐桌有圆桌、方桌和长桌。
1、长桌
以长桌排位，一般有以下两个主要办法：
第一，男女主人在长桌中央对面而坐。餐桌两端可以坐人，也可以不坐人。
第二，男女主人分别就座于长桌两端。某些时候，如用餐者较多，还可以参照以上办法，以长桌拼成其他图案，以便安排大家一道用餐。
2、圆桌
在西餐里，使用圆桌排位具体情况并不多见。在隆重而正式的宴会里，则尤为罕见。
3、方桌
以方桌排列位次时，就座于餐桌四面的人数应当相等。在一般情况下，一桌可共做八人，每侧各做两个人的情况比较多见。在进行排列时，应使男、女主人与男、女主宾对面而坐，所有人均各自与自己的恋人或配偶坐成斜对角。
a.预约的窍门。越高档的饭店越需要事先预约。预约时，不仅要说清人数和时间，也要表明是否要吸烟区或视野良好的座位。如果是生日或其他特别的日子，可以告知宴会的目的和预算。在预定时间内到达，是基本的礼貌。
b.再昂贵的休闲服，也不能随意穿着上餐厅。
c.吃饭时穿着得体是欧美人的常识。去高档的餐厅,男士要穿着整洁的上衣和皮鞋;女士要穿套装和有跟的'鞋子。如果指定穿正式服装的话，男士必须打领带。
d.由椅子的左侧入座.最得体的入座方式是从左侧入座。当椅子被拉开后，身体在几乎要碰到桌子的距离站直，领位者会把椅子推进来，腿弯碰到后面的椅子时，就可以坐下来。
e.用餐时，上臂和背部要靠到椅背,腹部和桌子保持约一个拳头的距离，两脚交叉的坐姿最好避免。
f.正式的全套餐点上菜顺序是:①菜和汤 ②鱼肝油③水果④肉类⑤乳酷酪 ⑥甜点和咖啡 ⑦水果，还有餐前酒和餐酒。没有必要全部都点，点太多却吃不完反而失礼。稍有水准的餐厅都不欢迎只点前菜的人。前菜、主菜(鱼或肉择其一)加甜点是最恰当的组合。点菜并不是由前菜开始点，而是先选一样最想吃的主菜，再配上适合主菜的汤。
g.点酒时不要硬装内行。在高级餐厅里，会有精于品酒的调酒师拿酒单来.对酒不大了解的人，最好告诉他自己挑选的菜色、预算、喜爱的酒类口味，请调酒师帮忙挑选。
h.主菜若是肉类应搭配红酒，鱼类则搭配白酒。上菜之前,不妨来杯香槟、雪利酒或吉尔酒等较淡的酒。
i.餐巾在用餐前就可以打开。点完菜后，在前菜送来前的这段时间把餐巾打开，往内摺三分之一，让三分之二平铺在腿上，盖住膝盖以上的双腿部分。最好不要把餐巾塞入领口。
j.用三根手指轻握杯脚。酒类服务通常由服务员负责将少量酒倒入酒杯中，让客人鉴别一下品质是否有误。只须把它当成一种形式，喝一小口并回签good。接着，侍者会来倒酒，这时，不要动手去拿酒杯，而应把酒杯放在桌上由侍者去倒。正确的握杯姿势是用手指轻握杯脚。为避免手的温度使酒温增高，应用大拇指、中指、食指握住杯脚，小指放在杯子的底台固定。
k.喝酒的方法。喝酒时绝对不能吸着喝，而是倾斜酒杯，像是将酒放在舌头上似的喝。轻轻摇动酒杯让酒与空气接触以增加酒味的醇香，但不要猛烈遥晃杯子。此外，一饮而尽，边喝边透过酒杯看人，都是失礼的行为。不要用手指擦杯沿上的口红印，用面巾纸擦较好。
l.喝汤也不能吸着喝。先用汤匙由后往前将汤舀起，汤匙的底部放在下唇的位置将汤送入口中。汤匙与嘴部呈45度。
当然，在西方也是，只有等所有人的饭菜都齐了，才可以开始就餐。一般情况下，当女主人也就坐、开始就餐，即表示可以开始进餐了。因此，作为主人，若客人比较多的话，就需要特别注意饭菜的预热了，免得还没开始吃，饭菜就都已经凉了。
在德国，除了一些非常正规的场合以外，通常很多不同的饭菜都会一起上，如鱼，土豆，蔬菜，以及酱汁等。但这决不意味着，让您把各种饭菜盛过去在您的盘子里拌着吃。您可以把不同的饭菜盛到您的盘里，但先用刀叉把一口的肉和菜切出来，再适当的组合，并搭配酱汁食用，不要事先就拌好。
在英国或其他英语国家，人们经常会在吃肉之前，把整块肉排全部切成一小块一小块的，而在德国却不同。在德国，人们通常会吃一块切一块，以免整块肉都会凉掉。记住，吃肉时，叉背一般会朝上。
吃沙拉时，一般是不会用刀切的，而只是用叉子。当然，用困难的时候，还可以借助一小块面包。
到了吃甜点的时候，服务员或者女主人一般会把桌子清理干净，面包还有其他剩菜，及不使用的刀叉这时候会撤走。目的在于，在干净、整洁的饭桌前吃完最后的甜点以结束用餐。
当女主人把自己的餐巾放在餐桌上并起身时，说明用餐就此结束了。其他客人这时候也应该停止进餐。男士们这时应该先起身，帮助身边的`女士把座椅拉开，方便她起身离座。若您还在与身边的人交谈之中，这时也应该先打住，并与进餐时座得较远的客人进行交谈，同时也让身边的人用这个机会与他人进行交谈。
西餐宴会几乎每道菜都要跟一种酒。对于吃什么菜跟什么酒，喝什么酒用什么杯，都有规定。例如：冷盘或海味配烈性酒，用立口杯，喝汤时配淡味雪利酒，用雪利杯;吃鱼时喝白葡萄酒，用白酒杯;食烤肉牛 排以及其他肉类时，饮红葡萄酒，用红酒杯;食野味时，饮红葡萄酒、白葡萄酒;食甜品时，饮白葡萄酒、香槟酒或甜味白酒;食水果时，饮啤酒、白葡萄酒;食任何菜时，都可饮香槟酒。在佐以多种酒时，应注意：度数低的酒，比度数高的酒先饮用;不甜的酒，比甜的、浓的酒先饮用;不甜的白葡萄酒，应比红葡萄酒先用。要避免在吃完甜食或有甜味的食品时，再喝不甜的酒;饭前饮用不甜的雪利酒和鸡尾酒，是比较合适的。
葡萄酒是一种普遍受欢迎的低度酒，酒精含量通常在14—21%之间。按饮用的时间来分，有餐前酒、餐酒和餐后酒之分。按颜色可分为白、玫瑰红、红色三种。白色和玫瑰红配鱼类，用酒类冷凝器冷冻到5—10°C左右喝;红色配肉类，不必冷冻，在17—18°C左右时喝。
葡萄酒杯为高脚杯，喝时用手拿住下面杯脚部分，不要用手包围上壁。要求注酒时，把杯子放在桌上;不想再喝时，只需将右手掌按在杯子上，而不必说“我不再要酒了”之类的话，这不仅限于葡萄酒，对其他的饮料也适用。香槟酒是发泡性葡萄酒的一种，历来受到人们的喜爱，被称为酒中之王。它能够增添宴会的气氛，适宜在餐前喝，适宜配合每一道菜喝，也适宜在餐后喝。饮用香槟酒时，一般要冰冻，适宜温度是2—7°C。
香槟酒的酒杯有两种，一种是高脚开口浅杯，另一种是状似切头的郁金香外形杯。
鸡尾酒源自西方，传说外国人喜欢斗鸡，每当斗鸡得胜时，总喜欢拿一支公鸡的尾巴毛到酒馆饮酒，以表示自己是斗鸡的胜利者。人们便把这种酒称作“鸡尾酒”。现在，鸡尾酒已成为人们所喜爱的饮料。由于它色香俱全，光彩夺目，在欧美各国受到欢迎，本世纪初传入我国。
喝鸡尾酒时，需用鸡尾酒杯，通常是呈倒三角形的高脚玻璃杯，不带任何花纹。因鸡尾酒要保持其冰冷度，所以手应接触其高脚部位，不能直接触摸杯壁，使其变暖而影响酒味。
甜酒一般叫“力乔”，英语叫甘露酒。它是一种含有酒精的饮料，是在白兰地、威士忌、伏特加、葡萄酒、朗姆、金酒中加入一定的“加味材料”，如果皮、砂糖、香料等，经蒸馏、浸泡、熬煮而成。它是传统的餐后酒，有助于消化。
啤酒是种清热、消食的流行饮料，含有丰富的营养价值。饮用啤酒时一般要加以冷冻，以5—10°C为宜。不能太冷，也不能加冰块，这会加速气泡的消失，冲淡香味。同样不加冷冻或温度过高，都将破坏其风味。
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