一、引发脑炎的原因
脑炎是脑组织炎性病变的总称，可由不同病因(如病毒、感染中毒等)引起。脑炎可以发病于不同性别和年龄，多为急性或亚急性。临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征，大多伴有脑脊液成分的改变。应根据不同病因进行防治。
脑炎由病毒直接侵犯或由病毒或其他异种蛋白引发的超敏反应所致的大脑急性炎症性疾病。无菌性脑膜炎具有发热的脑膜炎症，其特征为脑脊液单核细胞增多症，糖定量正常，蛋白定量轻度增高，涂片及培养检查未发现细菌，脑脊髓炎脑和脊髓都被累及的炎症性疾病。
脑炎可以是病毒性感染原发的临床表现，或者是继发的临床表现，引起原发的脑炎的病毒有流行性的(虫媒病毒，脊髓灰质炎病毒，埃可病毒与柯萨奇病毒)，或散发性的，通过蚊子传播的虫媒病毒性脑((圣路易型脑炎，东方与西方马脑炎，加利福尼亚脑炎)只在温暖季节感染人体。继发的脑炎通常是病毒感染的一种并发症，是由免疫机制所造成。，举例来说，在麻疹，水痘，风疹，牛痘接种，天花以及许多其他不太明确的病毒感染后发生的脑炎都是继发的脑炎。这些围绕感染或感染后脑炎典型地在病毒感染性疾病发病后5-10天出现症状，在病理解剖时看到的病理特：是血管周围的脱髓鞘变化;很少能从脑内分离出病毒，在腮腺炎中，中枢神经系统的病变原发的与感染后的可以兼有.。
在十分罕见的情况下，脑炎或其他脑病可以成为病毒感染引起的一种迟发的病症，大家最熟悉的是与麻疹病毒有关的亚急性硬化性全脑炎。
脑炎可引起发热与全身不适，而无脑膜刺激体征，或者可引起脑膜刺激征象(发热，头痛，呕吐，全身不适以及颈项与背脊强直)再加上大脑功能障碍(意识改变，性格变化，抽搐发作与肢体轻瘫)以及颅神经功能异常。
死亡率随病因不同而有变动，而且同一病毒感染的流行其严重程度每年也可有不同，在婴儿中较易发生永久性的脑损害后遗症，但年幼儿童出现病情好转的时期要比发生同样感染的成人病例持续更长久。
二、脑炎的典型症状
1.全身毒血症状
发热、头痛、身痛、恶心、呕吐、乏力。少数有出血疹及心肌炎表现。
2.神经系统症状
意识障碍，脑膜刺激征。可出现颈肌及肩胛肌弛缓性瘫痪，以致头下垂及手臂不能上举，摇摇无依。脑神经及下肢受累少见。瘫痪约2～3周可恢复，约半数肌肉萎缩。轻症可无明显神经症状。
专业轻型病例，可仅有头痛，头晕，颈部僵直等，浆液性脑炎的症状，病变严重弥漫时，则可出现意识障碍，谵妄躁动，颅神经麻痹，肢体瘫痪，不自主运动，尿便障碍，惊厥等症状。病情进一步发展时，患者可陷入深度昏迷，呈去大脑或去皮质状态，有时病变可局限于脑干，脊髓等部位引起相应的症状分别称为脑干炎或脊髓炎。
脑炎起病时血中白细胞可增多(以淋巴细胞为主)，脑脊髓液检查可发现晋升颅压升高和以淋巴细胞为主的。轻至中度白细胞增多，蛋白质也可轻至中度增多，脑脊液的糖量一般正常。
还有如下典型症状
1.血象：白细胞数显著增高，最高可达40×109/L，中性粒细胞在80%～90%以上。
2.疑为流脑者应做腰椎穿刺检查，脑脊液(CS)压力常增高达1.96kPa以上;典型病例CS的外观混浊如米汤样甚或脓样;白细胞数增多，可达每升数亿，以多形核细胞为主;蛋白质显著增高，可达1～5g/L;糖量常低于2.22mmol/L，氯化物也稍降低。CS涂片可在中性粒细胞内找到革兰氏阴性双球菌。
3.从病人CS或急性期血液分离到流脑。
4.从病人急性期血清或尿或CS中检测到流脑群特异性多糖抗原。
5.检测病人恢复期血清抗体效价较急性期呈4倍或4倍以上升高。
6.以PCR检测到病人急性期血清或CS中流脑的DNA特异片段
三、脑炎的治疗方法
(一)一般治疗及对症治疗
护理、降温、止惊以及呼吸衰竭等处理可参照乙脑的治疗。
(二)免疫疗法
1.血清疗法：起病3天内患者可用恢复期患者或林区居住多年者的血清20～40ml肌注，或椎管内注射5～10ml。
2.高效价免疫丙种球蛋白每日6～9ml肌注，至体温降至38℃以下停用。
3.干扰素、转移因子、免疫核糖核酸，核糖核酸酶均可酌情采用。
(三)对症治疗
1.隆温使室温控制在30℃以下，可采用室内放冰块、电风扇、空调等。物理降温可用30%酒精擦浴，在腹股沟、腋下、颈部放置冰袋;也可用降温床或冷褥。消炎痛12.5～25mg，每4～6小时一次。也可用牛黄清心丸、柴胡注射液等中药。
上述方法效果不显时，可采用亚冬眠疗法，肌肉注射氯丙嗪及异丙嗪各0.5～1mg/kg/次，每4～6小时一次，同时加用物理降温，使体温降至38℃左右。
病毒性脑炎
病毒性脑炎轻重差别很大。既有高热不退者，也有仅为低热者。通常都有不同程度的头痛、呕吐、精神面色不好，困倦多睡。重者可有抽风、昏迷、肢体瘫痪、呼吸节律不整等表现。由于病毒的种类不同，脑炎的表现也就多种多样。流行性乙型脑炎(简称乙脑)是由带病毒的蚊子传播而发生，最易引起高热、抽风、昏迷。发病急骤，进展迅速，致残率及病死率均较高。
单纯疱疹病毒引起的脑炎病情亦十分严重。脑部不但有炎症、水肿，而且出血、坏死等亦较多发生。
腮腺炎脑炎是流行性腮腺炎的一个合并症。病儿除腮腺肿痛外，逐渐产生头痛、呕吐等症状，提示脑部可能受到损害。有的病人在腮腺炎好转后才出现脑炎症状。极少数病人始终无腮腺炎之症象，一开始即为脑炎之表现。
病毒性脑炎可通过临床表现、脑脊液化验、脑电图及C T来诊断。少数有条件的医院可做特异性抗体或病毒分离。以期进一步明确病原。
四、脑炎的预防措施
一是怎样预防乙脑。乙脑是蚊虫传染的，灭蚊是预防乙脑最根本、最有效的办法。除了消灭蚊子外，还防止蚊子叮咬，如装纱门、纱窗。睡觉的时候，可以挂上蚊帐或点上蚊香，另外在乙脑流行期间，晚上最好不要让孩子光背在外面睡觉，以减少传染的机会。
10岁以下儿童应在4～5月份开始接受流行性乙型脑炎疫苗注射。据上海市传染病院统计，凡注射了疫苗的一般都不发病，即使发病也很轻。所以家长不应忽视按时给孩子注射乙脑预防针。
二是做好疫苗预防。接种这是预防与控制乙脑最经济、有效的措施。我国乙脑病例中10岁以下儿童占80%以上，5岁以下占50%。一般要求1岁接种2次，2岁加种1次，5岁再加种1次，共4次，若有遗漏者应去地区卫生服务中心补种，外来人口中有遗漏接种者也应去补种。
三是加强动物传染源管理。搞好家禽、家畜棚舍的环境卫生。
四是搞好预防接种及时注射乙脑疫苗。注射乙脑疫苗效果明显，保护率高。流行地区接种对象一般为6个月以上、10岁以下的儿童。乙脑灭活疫苗第一年需注射2 次，间隔7～10天，以后每年加强一次;减毒活疫苗不分初免，每年一针至6岁，可获得持久免疫力。注射剂量为6～12个月婴儿0.25毫升;1～6岁 0.5毫升;7～15岁1毫升;16岁以上每次2毫升。因为疫苗接种后，大约40天左右才产生免疫力，所以一定要提前接种。在乙脑流行季节，用大青叶、板兰根、银花各15克水煎服，每日1剂，连服7天，有预防作用。平时要注意增强孩子的体质，提高抗病能力。同时，普及乙脑的防病知识，及时发现病人，早隔离，早诊断，早治疗，尽量减少乙脑对人类健康的危害。
乙型脑炎病儿常在数日内病情迅速加重，所以应在医院治疗，并积极配合医生的检查和治疗，如腰椎穿刺输液等。不要因疼爱孩子延误诊断。病儿应隔离在有防蚊设施(沙门、沙宙、蚊帐)、凉爽(室温低于30℃)、安静的病室内。发热时应多补充水分，可给西瓜水，绿豆汤，豆浆，牛奶，米汁，菜汤等清凉流质食物。对高热多汗病儿应勤擦皮肤。用热毛巾定期擦摩骨隆起处(如骶、尾部等)皮肤，以防褥疮发生。