暑往秋来，气候逐渐由热变凉，人体阳气开始潜藏于内。秋季气候变化较大，作为与大自然息息相关的人来讲，秋天是调养生机，去旧更新，为人体最适宜进补的季节。因此，稍加滋补便能收到祛病延年的功效。对于冬季易患慢性心肺疾病者，更宜在秋天打好营养基础，以增强体内应变能力，在冬季到来时，减少病毒感染和防止旧病复发。秋季不但是老年人和患有慢性疾病的人进行滋补食疗的好季节，也是健康人进行食补的好季节，可通过食补使人保持健康的体魄、旺盛的精力，从而达到减少疾病和推迟衰老的目的。秋季进补有以下三个不同的阶段。
初秋平补 初秋暑热未退，在解暑降温的同时，要适当减少冷饮以及寒凉食物的摄入。俗话说“秋瓜坏肚”，对各种瓜类宜少食，以防损伤脾胃阳气。初秋时节，雨水较多，空气湿度大，由于湿易伤脾，可影响人体对食物的消化，以致出现食欲不振，因此，应适当加入扁豆、豇豆、薏苡仁等健脾利湿之品煮粥食用，以助脾胃运化。另一方面，炎热而又潮湿的气候，极适于病菌繁殖，兼之人体胃肠功能经盛夏消磨，处于一年四季中的低谷期，饮食稍有不慎，即可导致肠道传染病的发生，故要把好食品卫生关，严防病从口入。入秋之后，可适当增加营养物质的摄入，如蛋白质及碳水化合物等，以补充人体在夏日的消耗，但要注意，此时人体消化功能较差，大量进各种肉食，会增加脾胃负担。根据“秋宜平补”的原则，应选用补而不峻、防燥不腻的平补之品，既有营养又易消化的食物，如鱼、瘦肉、禽蛋、奶制品、豆类以及山药、红枣、茭白、南瓜、莲子、桂圆、黑芝麻、红枣、核桃等。俗话说“秋藕最补人”，可将糯米灌入藕眼中蒸熟后食用。患有脾胃虚弱、消化不良的患者，可以服食具有健补脾胃的莲子、山药、扁豆等。
仲秋润补 仲秋万物干枯，人体常表现出“津干液燥”的征象，如口鼻咽喉干燥、皮肤干裂、大便秘结等。对此，应从饮食上进行调理，注意预防秋燥。根据“燥者润之”和“少辛增酸”的原则，一是适当多吃能够滋阴润燥的食物，如芝麻、核桃、蜂蜜、梨、甘蔗、柿子、香蕉、荸荠、橄榄、百合、银耳、萝卜、鳖肉、乌骨鸡、鸭蛋、豆浆、乳品等;二是酸甘化阴，宜进食带有酸味的食品，如葡萄、石榴、苹果、芒果、杨桃、柚子、猕猴桃、柠檬、山楂等。其中，银耳含有碳水化合物、脂肪、蛋白质以及磷、铁、镁、钙等，具有滋阴、润肺、养胃、生津的补益作用，可用水浸泡发后，煮烂，加糖服食，对治疗和预防秋燥有较好的效果;百合也有养肺阴、滋肺燥、清心安神之功效。另外，应少吃辛辣的食物，尤忌大辛大热之品，以防助“燥”为虐，化热生火，加重秋燥。秋天尤其提倡食粥，最好是将上述润燥之品与粳米或糯米同煮，既可补充营养，又能除燥。
晚秋滋补 晚秋气温逐渐下降，在加强营养，增加食物热量的同时，要注意少食性味寒凉的食品，并忌生冷。为预防冬季多发的咳喘之类呼吸系统疾病，除注意选食上述具有补肺益气功效的食物外，还可用1～3个核桃肉（连紫衣）与1～3片生姜同嚼服食。对于需要在冬季进补的人来讲，此时是调整脾胃，打“底补”的最佳时期，作为底补，芡实是最好食选，可用芡实、红枣或花生仁加红糖炖汤服，或用芡实炖牛肉等食用，即能达此目的。经过底补，脾胃健运，入冬就可放心进补，以此抵御严寒。此外，奶制品、豆类及新鲜蔬菜、水果均宜多吃，药食兼优的菱角、板栗也是调理脾胃的佳品，它们均含有碳水化合物、蛋白质及多种维生素，具有补中益气、开胃止渴、固肾养精等功效。