胸廓的前后径是指从胸骨到胸椎椎体的距离,胸廓的左右径是指从胸廓左侧到右侧的距离,和前后径是垂直关系。胸廓是由12个胸椎、12对肋骨和肋软骨,1块胸骨以及关节和韧带装置构成,形状近似圆锥形。
胸廓有四壁及二口。前壁较短,由胸骨、肋软骨及肋骨的前端构成,略向前凸并斜向前下方,与额状面约成20度角。后壁略长,由胸椎及肋骨构成,略向后凸。胸廓的两侧壁由肋骨体构成。肋骨向前下方倾斜,以后又向内倾斜并与胸骨相连。
胸廓上口狭小,斜向前下方,其横径大于矢状径,由第1胸椎、第1肋骨、肋软骨及胸骨柄上缘构成。胸廓下口宽阔,斜向后下方,横径大于矢状径,由第12胸椎,第11、12对肋骨肋弓及肋前端,7-10对肋软骨及剑突围城,膈肌封闭胸腔底。