dbms包括的主要程序有模式翻译、应用程序的编译、交互式查询、数据的组织与存取、事务运行管理和数据库的维护。
1、模式翻译提供数据定义语言（ddl）。用它书写的数据库模式被翻译为内部表示。数据库的逻辑结构、完整性约束和物理储存结构保存在内部的数据字典中。数据库的各种数据操作（如查找、修改、插入和删除等）和数据库的维护管理都是以数据库模式为依据的。
2、应用程序的编译。把包含着访问数据库语句的应用程序，编译成在dbms支持下可运行的目标程序。
3、交互式查询。提供易使用的交互式查询语言，如sql。dbms负责执行查询命令，并将查询结果显示在屏幕上。
4、数据的组织与存取。提供数据在外围储存设备上的物理组织与存取方法。
5、事务运行管理。供事务运行管理及运行日志，事务运行的安全性监控和数据完整性检查，事务的并发控制及系统恢复等功能。
6、数据库的维护。为数据库管理员提供软件支持，包括数据安全控制、完整性保障、数据库备份、数据库重组以及性能监控等维护工具。