1、羊毫笔:毫是以青羊或黄羊之须或尾毫制成。考其始于南北朝之前,至秦时蒙恬改良之新笔已成制笔材料。羊毫笔比较柔软,吸墨量大,适于写表现圆浑厚实的点画。
2、狼毫笔:就字面而言,是以狼毫制成。前代也确实以狼毫制笔;但今日所称之狼毫,为黄鼠“狼”之“毫”,而非狼之毫。
3、鸡毫笔:是用鸡的胸毛制成,相当柔软,初学书法者难于掌握,因而不宜使用。
4、紫毫笔:是取野兔项背之毫制成,因色呈黑紫而得名。紫毫笔挺拔尖锐而锋利,弹性比狼毫更强,以安徽出产的野兔毛为最好。