我国云南省、海南均有分布，而在国外也有普洱茶的分布，常见的都在越南北部、泰国、缅甸、印度。普洱茶的三大产区则是思茅茶区、临沧茶区、勐海茶区。普洱茶分为普洱茶生茶和普洱茶熟茶两种类型。
在我国，普洱主要产于云南勐海、勐腊、普洱市、耿马、沧源、双江、临沧、元江、景东、大理、屏边，河口、马关、麻栗坡、文山、西畴、广南，西双版纳、其次是贵州盘县、榕江，广西扶绥、昭平，福建南靖，广东乳源、连山、茂名及海南昌江、琼中、乐东、保亭、陵水等地。生于海拔1200～1400米亚热带、热带山地森林中。
据考证银生城的茶是云南大叶茶种，也就是普洱茶种，所以银生城产的茶叶，应该是普洱茶的祖宗。
所以 ，清朝阮福在《普洱茶记》中说：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱， 已自唐时。” 宋朝 李石在他的《续博物志》一书也记载了：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。”
元朝有一地名叫“步日部”，由于后来写成汉字，就成了“普耳”(当时“耳”无三点水，普洱一词首见于此，从此得以正名写入历史。