科学家发现1亿年前萤火虫祖先，它们发光是为了什么？

发布网友 发布时间：2022-04-20 19:40

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热心网友 时间：2023-07-11 02:53

这次发现有益于研究生物的多样性。从中国科学院南京地质古生物研究所获得消息，中国、捷克、英国古生物学者近日在1亿年前的缅甸琥珀中发现一种原始的萤火虫祖先：白垩光萤科（Cretophengodidae）昆虫。与现在多数萤火虫为求爱而发光不同，这种萤火虫“老祖宗”发光可能是为了防御和自保。

研究负责人介绍，科研团队共研究了2万多块琥珀化石，从中发现1枚保存较完好的萤火虫“老祖宗”雄虫标本。这种远古昆虫体长7毫米左右，前端长着一对长长的、有分枝的触角。与现在相似类群的萤火虫比，它眼睛更大，头部更加前伸，身体也更加柔软。更特别的是，现在萤火虫的发光部位位于腹部末端，而这种远古虫子发光部位则更加靠前，位于腹部前端。

通过与现代相似类群萤火虫的比较推测，这些萤火虫‘老祖宗’发光并不是为了求偶，而是为了抵御蚂蚁、青蛙、早期鸟类等捕食者的攻击。

萤火虫体长约0.8厘米，身形细长扁平，头比较小，体壁和鞘翅比较柔软，头部被前胸盖板盖住。雄虫的触角比较长，约有11节，呈扁平丝或者锯齿状，腹部可见腹板6至7节，末端有发光器，可以发出荧光，雄虫大多有翅膀。雌虫无膀翅，但是身体比雄虫大，不可以飞翔，但荧光比雄虫亮。

萤火虫发光是生物发光的一种，萤火虫的发光原理：

萤火虫有专门发光的细胞，在发光细胞中有两种化学物质，一种被称为萤光素（在萤火虫中称为萤火虫萤光素(Firefly luciferin)），另一种被称为荧光素酶。荧光素能够在荧光素酶的催化下消耗ATP，并且与氧气发生反应，反应中会产生激发态的氧化荧光素，当氧化荧光素从激发态回到基态时就会释放出光子。

反应中释放的能量几乎以光的形式释放，只有少部分以热的形式释放，反应效率为95%，甲虫也因此不会过热灼伤。人类到目前为止还没办法制造出如此高效的光源。

在虫的腹部下部有着很多白色斑块，那是它的甲壳中对光透明的部分，在内部有一块白色的膜，可以反射光，所以白天这个部位呈现白色。

热心网友 时间：2023-07-11 02:54

这个对我们的科研会有很大的意义，因为1亿年前的生物竟然还存活至今，有利于我们解密生命的密码。

热心网友 时间：2023-07-11 02:54

科学家发现一亿年前萤火虫的祖先，这次发现可以完善萤火虫进化的方向和进化的过程。

热心网友 时间：2023-07-11 02:55

这次发现有益于研究生物的多样性。从中国科学院南京地质古生物研究所获得消息，中国、捷克、英国古生物学者近日在1亿年前的缅甸琥珀中发现一种原始的萤火虫祖先：白垩光萤（Cretophengodidae）昆虫。与现在多数萤火虫为求爱而发光不同，这种萤火虫“老祖宗”发光可能是为了防御和自保。