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真理的声音依然没有因此而销声匿迹。由苏卡切夫院士主编的苏联《植物学杂志》于1952年底起冲破阻力,再次发出了与李森科不同的声音,揭开了苏联关于物种和物种形成问题的大论战的序幕。之后,该刊发表大量文章,揭露李森科及其追随者弄虚作假的事实和不道德的行为。1953年3月5日斯大林死后,苏联的文化生活出现了一次解冻。1955年底,300多名苏联著名科学家联名写信给苏联最高当局,要求撤销李森科的全苏列宁农业科学院院长职务。1956年2月,苏共第20次代表大会后,对于斯大林的受到批判,李森科迫于形势提出辞职,并得到苏联会议的批准。但是,由于赫鲁晓夫重蹈斯大林的覆辙,再度以政治力量干预学术论争,使得李森科依然得以继续他的反科学事业。1958年12月14日,《真理报》发表了题为《论农业生物学兼评》、〈植物学杂志〉的错误立场》的社论,指责《植物学杂志》发起的那场论战,错误地否定了李森科。苏卡切夫院士被解除了《植物学杂志》的主编职务,一大批反对李森科物种和物种形成 “新见解”的科学家被撤职,一批实验室被关闭。1961年李森科被重新任命为全苏列宁农业科学院院长。
19年10月,赫鲁晓夫下台。李森科主义在苏维埃科学院被投票否决。至此,李森科丧失了在苏联生物学界的垄断地位。李森科主义没有实现苏联人“面包会有的”的理想,反而使他们的分子生物学和遗传工程学遭到了不可救药的落伍,苏联失去了两代现代生物学家。
历史的教训在于给人类以教益。科学完全走出政治强权的阴影,完全走出李森科之流的阴影,这在今天仍然是人类的一项艰巨的任务。控制论的创立者诺伯特·维纳的话提供了这一事件的反思:“科学是一种生活方式,它只在人们具有信仰自由的时候才能繁荣起来。基于外界的命令而被迫去遵从的信仰并不是什么信仰,基于这种假信仰而建立起来的社会必然会由于瘫痪而导致灭亡,因为在这样的社会里,科学没有健康生长的基础。”
在现代科学史上,有哪一位狂想家能象苏联育种和遗传学头号权威特罗菲姆和杰尼索维奇?李森科获得那么高的名声、那么多的吹捧和那么大的权力。克里姆林宫不仅把他的观点奉为教条,而且把他在苏联的反对者,一个一个地从他们的工作岗位上清除了。有些人死在集中营里,有些人失踪了。有少数几个人仍在工作,但却转入生物学的其他领域。
愚蠢行为及有计划毁灭一门科学的行为,其原因究竟何在呢?尽管这种做法毫无道理可说,但如果我们对有关的意识形态方面的问题,和李森科奇迹般发迹之前的一些重要事情做一番了解,那么就会更加明白了。
故事要从十八世纪的法国科学家让.拉马克谈起。拉马克被称为“进化论之父”是当之无愧的。虽然他的著作是在达尔文的著作之前半个世纪发表的,缺少足够的事实来说服他的同行,但他有一个伟大的观点,即植物和动物是经过漫长的地质年代缓慢进化而成的。拉马克认为,进化的过程是通过特性的遗传,而这些特性是物体在适应环境中形成的。
对这种“获得性状的遗传”,经典的解释是拉马克关于长 颈鹿的脖子如何变长的说明。长颈鹿生活在只能靠吃树叶生存的地区,而树叶却高高地长在树上。它们伸长了脖子去够树叶。这种伸脖于的动作,和这种动作的欲望,以某种方式传那么一只雄性长颈鹿脖子伸长的特性,应以某种方式传给这只长颈鹿的精子。而这种关系是不存在的。事实上,许多已经有了很大变化的机体,就象指甲一样,只不过是从身体中分泌出来的死物质,蝴蝶的翅膀就是一例。用这种无生命的组织去影响这种昆虫的基因,这无论如何是不能想象的。
人们已作了很多试验来检验拉马克的理论。所有试验的结果都否定了这一理论。相反,在各种杂志上报道的、经过全世界遗传学家严格检验过的数以万计的试验,已排除了许多合理的疑问,证明基因变异理论的正确性。对带有基因的染色体进行了极为深入的研究。近年来,电子显微镜已经能够观察到可能是基因本身的东西。
尽管自然选择的证据迅速增加,但拉马克仍不乏忠实的信徒。在达尔文时期,英国讽刺作家塞缪尔.巴特勒写了6本书来捍卫拉马克,并激烈攻击达尔文。后来,乔治.萧伯纳又操起了巴特勒的大棒。在法国,拉马克的主张比在英国或德国存在时间都长。