属棘皮动物，种类甚多，威海的海参属于刺参。我国可供食用的海参有20多种，刺参为上品，而北戴河的刺参品味尤佳。海参体近圆柱形，两端钝圆，腹面平坦且管足密集，背面有突棘，多为灰黑色或黄褐色，成参体长20-40厘米。北戴河沿海岩礁众多，海藻茂密，海底腐植碎屑丰富，因此所产海参个体肥大，突棘粗大，肉质肥厚，鲜嫩可口。
海参味道鲜美，食而不腻，是海中八珍之一，数百年来，一直是宴席上的珍品。海参营养价值很高，蛋白质、糖类丰富，不含胆固醇，是理想的滋补佳品。